Het front van een voorouder volgen vanuit een ballon
Veel bezoekers uit het Verenigd Koninkrijk, Ierland, Canada, Australië en Nieuw-Zeeland komen om één reden naar de Westhoek: een overgrootvader of oudoom die hier diende. Ze hebben een naam, een regiment en misschien een datum, en willen de plek zien.
Een ballonvaart kan je niet naar een bepaalde loopgraaf brengen, maar wel de vorm van het landschap tonen dat hij kende: de ruggen, de lage gronden, de boerderijen en de dorpen. Samen met een bezoek te voet maakt het de geschiedenis veel makkelijker te plaatsen. Het maakt deel uit van onze ballonvaart over de slagvelden bij Ieper.
Hoe pak je het aan?
1. Zoek waar hij diende
Dienstdossiers, oorlogsdagboeken van regimenten en de databank van de Commonwealth War Graves Commission vertellen je vaak de eenheid, de datum en soms het frontgedeelte.
2. Bezoek de plek te voet
Ga naar het kerkhof, gedenkteken of stuk terrein. Het In Flanders Fields Museum in Ieper en het Memorial Museum Passchendaele 1917 in Zonnebeke kunnen helpen met context.
3. Zie het hele landschap
Vlieg vroeg in je verblijf. Vertel ons welke streek je interesseert, dan zeggen we eerlijk wat die dag mogelijk is.
Wat we wel en niet kunnen
We kunnen vertrekken vanuit Ieper, Poperinge of Zonnebeke, afhankelijk van de wind en je interessegebied, en we vertellen je welke richting we waarschijnlijk uitdrijven. We kunnen een ballon niet sturen: hij beweegt mee met de wind, op de hoogte waar de piloot een goede wind vindt. We kunnen dus nooit een vlucht boven één bepaalde plek beloven.
Wat we wel kunnen beloven is een stille, rustige vlucht van minstens 60 minuten boven een landschap dat nog altijd de sporen van de oorlog draagt: kraterputten, vage loopgraafsporen, bunkers en kerkhoven.
Een cadeau voor familie in het buitenland
Een cadeaubon is 24 maanden geldig en wordt volledig online besteld. Dat werkt dus ook voor familie in het buitenland die later de Westhoek wil bezoeken. Voor een familiegroep kun je een privévlucht overwegen, zodat jullie samen kunnen vliegen. Gedeelde vluchten kosten €170 per persoon voor 1–2 personen en €165 per persoon vanaf 3 personen (kinderen onder 12 jaar: €130), inclusief verzekering, taksen, btw en champagne na de vlucht.
- Briefing en begeleiding ook in het Engels beschikbaar
- Opstijgplaatsen in Ieper, Poperinge en Zonnebeke, midden in het voormalige front
- Vluchten kort na zonsopgang of vlak voor zonsondergang
- Champagne na de vlucht en een vluchtcertificaat als aandenken
Meer over het landschap lees je in loopgraven, kraters en bunkers vanuit de lucht en oorlogskerkhoven vanuit een ballon.
Een ballon drijft mee met de wind, dus we kunnen geen bepaalde plek beloven. We kunnen wel kiezen tussen opstijgplaatsen naargelang de wind en je eerlijk zeggen wat die dag waarschijnlijk is.
Ja. Een cadeaubon is 24 maanden geldig en wordt volledig online besteld, dus je kunt hem geven aan iemand die later de Westhoek wil bezoeken.
Ja. Onze briefing en begeleiding zijn ook in het Engels beschikbaar.
